整理杨刚画作照片，发现5幅创作于1970年代的草原题材水墨画。1973年5月杨刚从中央美院附中毕业后，分配到内蒙古阿巴哈纳尔旗（今锡林浩特市）文化馆任馆员。辞北京，至锡林浩特，与牧民朝夕相处，赴草原深处写生，观马群羊群，见草青草黄，杨刚将所见所感收入笔端，今所讨论的5幅作品即创作于斯时。

　　第一幅《冬天的马》。题跋分为两部分，第一部分为“一九七三年冬杨刚学画马于浩特”；第二部分为“壬辰刚”，此为2012年杨刚补题。1973年冬，杨刚27岁，2012年，66岁，观其少作，当颇有感慨。“学画马”，诚然也。虽然杨刚幼年多次临摹过徐悲鸿，但真正尝试以水墨画马，当始于斯时，且当时杨刚处乎学习阶段，尚未走出自己的路，故可谓“学画马”。此画有三个明显的特征，一是近乎素描，以毛笔和水墨翻译了素描，故重视阴影等，好比五四时期的“硬译”作品；二是立马的图式，杨肖研究徐悲鸿时发现一个有趣的现象，徐悲鸿笔下的马很多是静态的马，考察到的原因是徐悲鸿在法国总在动物园临摹马，另外静态之马与徐悲鸿的美学追求有关；三是确实通过水墨浓淡的效果写出了冬天马的特点--马瘦毛长，肋骨隐约可见。杨刚受到学院派的正式训练，初学画马，大致笼罩在徐悲鸿的风格之下。

冬天的马，26x35cm， 1973年

　　第二幅为《套马图》。杨刚2012年复题跋为“七十年代画壬辰刚”。此画规模为21x14cm，然构思精妙。或构图本即如此，或杨刚后来对此画不再满意，但觉此局部尚有可取处，于是剪裁成现在的图式。无论如何，此画隐者隐得巧妙，见者见得精彩。套马汉子戴棉帽、着蒙古袍，身居画中，挥起了套马杆，其整体形象是典型的徐蒋体系风格。所骑之马马首虽省略，被套之马虽见一角，但两匹马之精神已然全出。被骑之马马鬃、马蹄着墨极精彩，奔跑之马全用重笔浓墨，下笔果断、浓淡得宜，已颇有其后所画之马的风采。

套马图，21x14cm， 1970年代

　　第三幅亦为《套马图》。杨刚补题为：“七十年代习作壬辰刚”。马之画法颇似《冬天的马》，大概以水墨翻译素描，不同之处是此为奔马。套马的汉子画法亦似第二幅《套马图》。此图精彩处是对蒙古袍的描写，袍子扎在腰上，马跑动时袍子飘起，可见杨刚格物之精审。

套马图，25x32cm， 1970年代

　　第四幅为《牧民像》，第五幅为《王胜利像》，当是写生，然今天已不可考所画牧民是谁，王胜利或是在锡林浩特插队的知青。第四幅题为“一九七三年冬于浩特”，可知创作时间地点，此画牧民之皱纹写得精彩。第五幅题为“七十年代写生壬辰刚”，是2012年补题，知青之浓眉与胡茬刻画准确。两幅肖像画似周思聪与卢沉的风格，但总体不出徐蒋体系的路子。

牧民像，29x25.5cm， 1973年

​王胜利像，29.5x24.5cm， 1970年代

　　尝作《论杨刚1973年创作的两幅水墨作品》，今复为《论杨刚70年代创作的5幅草原题材水墨画》，二文大致可见杨刚早期水墨画风格。之后，还将作数文讨论杨刚其后的水墨画创作，当惊叹于杨刚水墨画变化之大。

　　2020年11月21日