整理杨刚材料，发现一幅作品《读书的牧民》。此画右边题为“第一幅水墨写生”，左边题为“七八年的水墨写生九五年题杨刚”。《读书的牧民》画于1978年；左右两边题款当皆作于1995年，或杨刚见其少作，颇生感慨，故有题跋。

​读书的牧民

　　此画特殊之处有二。一此是杨刚水墨写生。近代以来有识之士往往批评《芥子园画谱》，以为唯学此则与真实隔了两层，成了“影子的影子”，故倡写实、师造化，欲脱窠臼、直面现实。杨刚少年时往访蒋兆和，蒋先生教其曰“还是要多画写生”。杨刚一生画速写不辍，速写可谓联系现实生活的天线与触角。此作中的牧民著蒙古袍，头低垂，戴眼镜，握一书，聚精会神观看，手居画面重要位置，指节粗大，可知是劳动人民。此牧民当是杨刚七十年代在锡林浩特工作时所见者，或其读书神态打动了杨刚，抑或觉其形象入画，于是写之。

　　第二个特殊处在于，此是杨刚第一幅写生。1963年，杨刚考入中央美院附中，预流时代，接受主流美术教育，重西画基础，轻中国画。杨刚受此风气影响与感染久之。及1973年赴锡林浩特工作，与当地工笔画家相摩相荡，入贝子庙观古代壁画，始重中国画，并深入研究。1976年作工笔《到政治夜校》，入选当年全国美展，可谓其时工笔代表作。同时，杨刚亦尝试水墨画创作。观夫《读书的牧民》，完全在徐蒋体系范围内，大致是以毛笔画西画，好似昔年鲁迅之“直译”腔。此画极重光影，牧民双目稍垂，眼镜涂成灰色，或因帽檐遮盖使然。

　　较诸《读书的牧民》，其后杨刚水墨有了巨大变化，然原始要终，观夫此作，可知杨刚创作渊源所自；观夫后来之作，则可知杨刚在徐蒋体系基础上的创新与突破。

　　2021年6月30日